Клара Абрамовна Кацман родилась 31 мая 1916 года в городке Сурож Витебской губернии. В 1923 году семья переехала в Петроград.

В 1937 году Клара Кацман поступила в Ленинградскую консерваторию на класс композиции, где училась у П. Рязанова, М. Юдина и Д. Шостаковича. В качестве дипломной работы композитором была представлена одноактная опера «Северное сияние» по новелле К. Паустовского. На государственном экзамене, состоявшемся 20 июня 1941 года, оркестром дирижировал И. Шерман, а одну из партий пел Я. Вутирас, впоследствии ведущий солист Свердловского оперного театра.

Первые военные годы Клара Абрамовна оставалась в Ленинграде, работала санитаркой в госпитале. Ей пришлось мужественно пережить суровое и героическое время блокады, оставшееся в памяти на всю жизнь. В конце 1943 года она переехала в Свердловск, который станет для неё родным городом.

Через год её приняли в члены Союза композиторов. С 1944 по 1948 годы она работала художественным руководителем Свердловского радиокомитета, с 1952 по 1974 — возглавляла музыкальную часть Свердловского театра юного зрителя, руководила театральным оркестром и написала музыку к 87 спектаклям.

Клара Абрамовна — единственная в мире женщина-композитор, написавшая 10 опер: «Половодье», «Любава», «Рыцарская баллада», «Сон о белых горах», «Сестры мои» и другие. Практически все из них были поставлены на сценах оперных театров в Свердловске, Челябинске, Перми, Новосибирске.

Кацман работала практически во всех жанрах академической музыки. Среди её сочинений две симфонии, произведения кантатно-ораториального жанра, инструментальные концерты, лирические вокальные циклы, музыка для детей.

Деятельность и творчество Клары Абрамовны Кацман получили общественное признание. Она была удостоена почётных званий: Заслуженный деятель искусств РСФСР (1969), Народная артистка России (1991), Почётный деятель Союза композиторов России. В 2000 году она стала лауреатом премии губернатора Свердловской области за выдающиеся достижения в области искусства. в 2004 — награждена нагрудным знаком «За заслуги перед городом Екатеринбургом».

Жизненный путь К.А. Кацман завершился 24 октября 2006 г. в Екатеринбурге.

Светлая память Кларе Абрамовне Кацман! Её творчество навсегда сохранится в истории уральского искусства.